北京时间5月17日，据ESPN名记文霍斯特消息，无论周一活塞主场对阵骑士的抢七大战最终结果如何，骑士队都敲定计划，将在今年夏天续约詹姆斯-哈登。

文霍斯特透露，早在交易截止日骑士送出加兰+2026年次轮签，从快船换来哈登这笔交易达成前，双方就已私下达成默契，确定后续会为哈登送上一份多年长约。哈登本拥有交易否决权，若是没有提前得到续约承诺，他大概率不会选择加盟骑士。

消息称，这笔交易敲定前，骑士管理层就主动和哈登建立良好关系。主帅阿特金森从初次沟通开始，就明确将哈登视作球队冲冠核心成员。文霍斯特表示，纵观哈登职业生涯，只要和主帅相处融洽，他就能打出顶级水准，因此教练组从一开始就在用心维系这份良性合作关系。

哈登下赛季手握4230万美元球员选项。今夏他将年满37岁，预计不会执行选项，转而签下年薪更低、年限更长的养老长约，以此换取职业生涯后期的薪资保障。

此举也能为骑士缓解巨大薪资压力：球队目前总薪资高达2.26亿美元，算上奢侈税更是突破2.8亿美元，也是全联盟唯一一支触碰第二土豪线的球队。

文霍斯特表示，敲定哈登续约，也能在米切尔未来去向未定的局面里稳住球队格局。米切尔手握2027-28赛季5380万美元球员选项，下赛季合同等同于到期合同。

今年7月米切尔具备提前续约资格，最多可签下4年总值2.72亿美元新合同。但他更倾向等到2027年再签约——届时他将满足联盟10年球龄标准，可签下5年约3.5亿美元顶薪合同，还能拥有交易否决权等多项签约特权。

若是选择延后续约，米切尔明年夏天就将成为完全自由球员，这会让骑士陷入被动尴尬的处境。尤其一旦球队本赛季依旧止步季后赛次轮，球队很难留住他，外界也会质疑球队是否愿意为35岁的他开出年均8000万的高薪。

文霍斯特补充，若季后赛早早出局还会引发球队阵容大变动。多年以来，多支球队一直有意交易得到艾伦。这位28岁内线即将生效一份3年9000万续约合同，本就深陷薪资困境的骑士，后续要承担的薪资成本将进一步飙升。

骑士也可以考虑送走明年合同到期、年薪1660万美元的斯特鲁斯，但无论交易阿伦还是斯特鲁斯，都很难换回足以支撑球队争冠的全明星级别的即战力。

球队甚至会开始权衡是否交易莫布利。这位联盟顶级防守内线一旦上架，必然引来全联盟哄抢。不过文霍斯特强调，现年25岁的莫布利刚签下5年2.7亿美元大合同，目前依旧是骑士非卖品。